主な世界文化遺産
世界文化遺産とは、世界遺産のの3つに分類されているカテゴリーの中の文化遺産に属するもので、歴史的、芸術的に価値があり、研究上大切な記念碑や建物や遺跡のこと。
世界文化遺産は、世界141カ国で660カ所が登録(2007年8月現在)されており、その多くが、観光地としても人気スポットになっています。
日本の世界文化遺産は11件、やはり多くの観光客が訪れているところです。
・法隆寺地域の仏教建造物(法隆寺、法起寺)
・姫路城
・古都京都の文化財-京都市・宇治市・大津市(賀茂別雷神社、賀茂御祖神社、教王護国寺、清水寺、延暦寺、醍醐寺、仁和寺、地主神社、平等院、宇治上神社、高山寺、西芳寺、天龍寺、鹿苑寺、慈照寺、龍安寺、西本願寺、二条城)
・白川郷・五箇山の合掌造り集落
・広島平和記念碑(原爆ドーム)
・厳島神社
・古都奈良の文化財(東大寺、興福寺、元興寺、薬師寺、唐招提寺、平城宮跡、春日山原生林)
・日光の社寺(日光東照宮、日光二荒山神社、日光山輪王寺)
・琉球王国のグスクおよび関連遺産群(今帰仁城跡、座喜味城跡、勝連城跡、中城城跡、首里城跡、園比屋武御嶽石門、玉陵、識名園、斎場御嶽)
・紀伊山地の霊場と参詣道(吉野・大峯、熊野三山、高野山、参詣道、熊野古道)
・石見銀山の銀鉱とその文化的景観
一方、世界にある世界文化遺産で、有名なところには次のようなものがあります。
・万里の長城(中国)
・アンコールワット(カンボジア)
・ヴェルサイユ宮殿(フランス)
・ピラミッド(エジプト)
・モヘンジョダロ(パキスタン)
・タージ・マハル(インド)
・トンブクトゥ(マリ共和国)
・王立展示館とカールトン庭園(オーストラリア)
・フィレンツェ歴史地区(イタリア)
・サン＝テミリオン地域(フランス)
・シャンポール城(フランス)
・ピサの斜塔(イタリア)
・自由の女神(アメリカ)
・テオティワカン(メキシコ)
・コパンのマヤ遺跡(ホンジュラス共和国)
・ナスカの地上絵(ペルー)
・ラパ・ヌイ国立公園(チリ)
初詣
初詣とは、年の初めに神社や寺院、教会などに参詣し、一年の無事をはじめ、各種願い事について祈ることです。正確には「初詣で」ですが慣用的に「初詣」になっているようです。
初詣は初参りともいい、日本の伝統行事となっています。特に大きな神社や寺院などは、三が日は参詣客で大変な混雑となりますし、初詣臨時列車も出たりします。年明けはあくまでも暦上のことであり、太陽が西から昇ったりといったような特別なことが起きるわけではないのですが、それでも初詣をすると、何か生まれ変わったような気がするから不思議なものです。
どんな宗教でも受け入れて自国流にアレンジしてしまう日本人の国民性を反映してか、クリスマスイブから正月三が日の初詣までの約10日ほどの間に、教会・寺院・神社をすべて回るという人も少なくありません。多くの日本人のこうした宗教に対する姿勢は、外国人にとっては信じがたいもののようですが、それでも初詣における日本人の祈りは、真摯なものだと言えるでしょう。
公職選挙法の変遷
公職選挙法はもともと、それまで個別に定められていた衆参議員選挙や地方議会議員選挙、自治体首長選挙に係る法律を一本化するという意味合いで、1950年に制定されたものです。
公職選挙法の内容は、時代の流れによる国情の変化や国民のニーズによって改正されてきました。公職選挙法改正の近年の主な具体例としては、投票に関して言えば、
・「不在者投票」の要件の緩和
・「期日前投票所」を各市区町村に1カ所設置
・「郵便投票」の要件の緩和
・「代理記載制度」の導入
・投票時間の延長
また近年では、時代の流れを反映して「電子投票」も行われるようになりました（公職選挙法特例法）。
公職選挙法のこうした改正によって、それまで投票が事実上不可能だった人でも投票できるようになりました。また公職選挙法では選挙方式のほうも数々の改正がなされ、例えば「死票」を減らすような配慮もなされています。
初詣の楽しみ
初詣は神仏にその年の幸福を祈るものですが、多くの人にとってはその年初めてのイベントでもあります。ゆえに、初詣には「お楽しみ」もいろいろあるようです。
初詣のお楽しみの例としては、寺社が提供する縁起物や催し、露天などがあります。また、人によっては初詣は特別に遠方の有名な寺社に出かけることもあるので、その際に寺社の周辺を散策したり、近辺のみやげ物屋で買い物したり、名物を味わってみたりと、いろいろな楽しみ方ができますね。特に京都や奈良などの、古くからの神社・仏閣が多い地域は見所も多いですから、たまには遠方の寺社へ初詣するのもいいでしょう。
とはいえ、初詣は基本的には宗教的行事であり、年始めの大切なセレモニー。年始めからイヤなことがあったりすると、何となく「縁起が悪い」「今年はロクな年になりそうもない」という気持ちにもなりかねませんから、初詣だからといって浮かれるのもほどほどにして、慎重に行動したいですね。
種子島でドライブ
日本ではじめての鉄砲伝来といえば、種子島ですね。
種子島の最南端にある門倉岬には、鉄砲伝来の碑があります。
門倉岬は、1543年にポルトガルの船が漂着した場所で、歴史の息吹が感じられます。
また、種子島宇宙センターや宇宙科学技術館などもあり、その最先端の技術を見学できます。
そして種子島は、日本最大のロケット発射基地として、今では知られるようになりました。
また夏になると、きれいな海岸線には、海水浴を楽しむ人やマリンレジャーをする人でいっぱいになります。
そんな魅力的な種子島の旅を満喫するのなら、西之表港からレンタカーを借りるのがおすすめです。
そこで、約3時間のちょっとしたドライブコースを紹介します。
まず、西之表港から南へ50分行くと、「千座の岩」があります。
そこは浜田海岸に位置し、干潮の時だけ姿を現す海食洞窟です。
洞窟中に千人座れることから、その名がつけられました。
干潮に訪れると、洞窟をのぞいてみたり、洞窟の中を自由に歩いたりして、その広さを感じることができます。
「千座の岩」からさらに南へ20分のところにあるのが、種子島宇宙センターです。
ここは、日本最大の宇宙開発の拠点となっており、あらゆる施設がここに集中しています。
宇宙科学技術館では、ロケットの仕組みや宇宙のことを、何でも知ることができます。
このドライブコースは、種子島宇宙センターから西之表港へ戻って約3時間です。
レンタカーがあれば、好きなところへ自由に行けるので、とても便利で思い出もたくさんつくることができますね。
そして、まだまだ種子島には人気の観光スポットがあるので、時間に余裕がある方は、たっぷりと種子島を楽しんでみてください。